日本人初の欧州プロ市川雅敏さん　1984年

“「チャンスは2回」”

プロのあまりの速さに前年は面食らった市川さんだったが、ある程度コースも分かり強い選手も分かって来たために翌1984年は少しレースが見えて来ていたという。

次なる目標は入賞。

どうすれば入賞できるようになるのか？

後にルームメイトになるステファン・ホッジにアドバイスを求めたところ、返って来た答えはこうだった。

「マサ、レース中に勝つチャンスは2回ある。一つはスタート後に早めに決める逃げ（アーリーブレークearly break）、そしてもう一つは後半の勝負を決めるアタック（ウィニング・ブレーク winning break）だ。　2回目に乗り遅れたらもう次はないぞ。」

ホッジの言葉を振り返ってみると確かに自身が出場したアリーフも殆どがこのパターンで決まっていた。

「全てのアタックに反応する必要は無いんだな。優勝候補が行った時に全力でついてみよう。」

そう考えると俄然レースが見えてきた。

無駄な動きと勝負を決める動き。

優勝候補のアタックにオールアウト覚悟で喰らい付いて行くと逃げに乗れようになっていた。

「これがレースか。」

それまで日本でアタックをどう決めるか？に主眼を置いていた走りから、展開に乗る走りを学んだことで戦術の幅が広がって行った。

勝てる感触をつかんだシーズン後半、ついにアリーフで4位に入賞する。

手応えを掴んだ市川さんは翌年もスイスで走ることを希望しスイスの強豪エリートアマ・マビックに加入を打診する。

しかし、交渉がまとまる前に帰国日を迎えてしまう。

当時はメールもインターネットも無かったので直接会って交渉をするしか無かったが、レース転戦を続けるうちに帰国日になってしまったのだ。

欧州での活動は一旦終了となり翌1985年は日本の実業団、スギノチームで国内メインの活動を行うこととなった。

日本のバイクメーカー・ツノダがスポンサーするチームと　(c)市川雅敏

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